PHP4的核心：Zend (转载自奥索)

PHP4的核心：Zend
台湾彭武兴先生写的专题《PHP4的核心：Zend》。虽然是去年写的，但觉得有助于对PHP/Zend有个概念上的认识。所以翻译出来。第一次知道，原来Zend引擎的名称由Zeev Suraski和Andi Gutmans二位在PHP担任核心开发工作的资深设计师的名字合体.
作者:彭武兴 介绍:他架设过台湾文化大学华冈资讯网,毕业后任职NEC担任网管,及BIGLOBE的网管.并曾在网际空间杂志开过网际字解专栏,发表文章.在互联网方面特别是有关WEB方面,有着深入的研究与实作经验.目前任职于讯达电脑负责网络的相关工作.著有《PHP圣经》。
一.概述：
    Zend引擎的名称由Zeev Suraski和Andi Gutmans二位在PHP担任核心开发工作的资深设计师的名字合体.开发的目的师为了研发新的脚本执行机制，而PHP4就是这套崭新的Zend引擎的第一个实作产品。在一些特殊测试环境下，Zend(PHP$)的执行速度比PHP3及ASP快了几倍到几百倍之多，这也意味着网站的后端CGI界面的统一者非PHP4?Zend莫属了。（当然，技术是不断进步的，说不定哪一天又出现了新的引擎。）
    Zend引擎在研发二年多之后，已经变成类似VBA功能的广义程式环境，它不但有传统的PHP函数功能，更增加了分散式物件（COM）的功能，并且能够在不同的操作平台上执行。以这种潜力发展下去，VBA的终结者非Zend莫属。
    Zend在PHP4上实作时更针对了PHP3之前最大缺憾的session做了最完整的承诺，同时加入了一些未来的功能，如CyberCash...等等。
    在opensource社群中，唯一能保持声势，却又尚未被微软公司视为竞争对手的，PHP/Zend是最好的例子。它已经完全地将ASP丢到了身后，正往VBA的环境发展。而微软只全力对付Linux，没有注意到来自PHP/Zend的威胁。
系统图示：
使用者的浏览器发出浏览请求，Web服务器接收请求。
Web服务器发觉是PHP的要求，需要PHP引擎解析（根据文件的扩展名），于是将它送到PHP4的Zend引擎上。
Zend引擎将文件从硬盘上读取，送到Zend线上编译器（Run-time Compiler），进行程序直译工作。（或许日后的Zend Compiler出来以后可以省略线上编译工作。）
Zend引擎的线上执行单元（Excutor）执行编译过的PHP程序。并在需要时找相关的模组执行协力动作（如XML,IMAP,ODBC...等等）。
Zend将执行后的结果整理成HTML文件，送给Web服务器。
Web服务器将结果通过网络，传回使用者的浏览器。