关于XHTML的基础问答

本文是2002年为硅谷动力网站翻译的稿件。当时xhtml1.0刚刚开始被设计师所接触，所以有下面这个基础问答。HTML语言是我们建立网页的工具，从它出现发展到现在，规范不断完善，功能越来越强。但是依然有缺陷和不足，人们仍在不断的改进它，使它更加便于控制和有弹性，以适应网络上日新月异的应用需求。2000年底，国际W3C(World Wide Web Consortium)组织公布发行了XHTML 1.0版本，XHTML和HTML,XML有什么不同，它增加了什么新功能，今天就让我们来初步认识一下XHTML。
XHTML 1.0是一种在HTML 4.0基础上优化和改进的的新语言，目的是基于XML应用。XHTML是一种增强了的HTML,它的可扩展性和灵活性将适应未来网络应用更多的需求。下面是W3C的HTML工作组主席Steven pemberton回答的关于XHTML的常见基础问题。
问：什么是XHTML?
答：XHTML是一种为适应XML而重新改造的HTML。当XML越来越成为一种趋势，就出现了这样一个问题：如果我们有了XML，我们是否依然需要HTML?为了回答这个问题，1998年5月我们在旧金山开了两天的工作会议，会议的结论是：需要。我们依然需要使用HTML。因为大量的人们已经习惯使用HTML来作为他们的设计语言，而且，已经有数以百万计的页面是采用HTML编写的。
问：为什么XHTML 1.0相对HTML 4.0独立发展?
答：并不是这样。XHTML恰恰就是HTML 4.0的重新组织，(确切的说它是HTML 4.01，是一个修正版本的HTML 4.0，只不过以XHTML 1.0命名发行。) 它们在XML里的解释会有一些必要的差别，但另一方面，它们依然非常相似，我们可以把XHTML的工作看作是HTML 4.0基础上的延续。
问：XHTML 1.0如何实现XML标准?
答：XHTML就是一种XML应用。它采用XML的DTD文件格式定义，并运行在支持XML的系统上。这里要感谢XML的Namespaces功能，浏览器制造商不需要再创造新的私有标签(tags)，他们只需要在XHTML代码里包含XML代码片段，或者XML代码里包含XHTML代码片段。
问：XHTML 1.0最主要的优势是什么?
答：XML是web发展的趋势，所以人们急切的希望加入XML的潮流中。使用XHTML 1.0，只要你小心遵守一些简单规则，就可以设计出既适合XML系统，又适合当前大部分HTML浏览器的页面。这个意思就是说，你可以立刻设计使用XML，而不需要等到人们都使用支持XML的浏览器。这个指导方针可以使web平滑的过渡到XML。
另一个使用XHTML的优势是：它非常严密。当前网络上的HTML的糟糕情况让人震惊，早期的浏览器接受私有的HTML标签，所以人们在页面设计完毕后必须使用各种浏览器来检测页面，看是否兼容，往往会有许多莫名其妙的差异，人们不得不修改设计以便适应不同的浏览器。